La implementación de la nueva política de crédito fiscal en Estados Unidos ha traído nuevas oportunidades de desarrollo al sistema de seguimiento

La recién aprobada Ley de Reducción de la Inflación (IRA) en Estados Unidos otorgará créditos fiscales para la fabricación de componentes para seguidores solares, lo que sin duda impulsará el crecimiento de la industria nacional de seguidores solares en el país. El proyecto de ley de gastos federales otorgará créditos fiscales a los fabricantes de tubos de torsión y fijaciones estructurales de producción nacional.

"Para los fabricantes de seguidores que han trasladado la producción de tubos de torsión o fijaciones estructurales al extranjero, creo que estos créditos fiscales a la fabricación los impulsarán a volver a la producción nacional", afirmó Ed McKiernan, presidente de Terrasmart. Añadió: "Con este cambio, los clientes finales —propietarios y operadores de sistemas fotovoltaicos— podrán comprar a precios más competitivos". En comparación con los precios fijos, el precio de los seguidores será más ventajoso.

La Ley IRA hace especial hincapié en los sistemas de seguidores solares (en lugar de los soportes fijos), ya que estos constituyen la principal estructura solar en proyectos a gran escala o en proyectos fotovoltaicos terrestres en Estados Unidos. Dentro de la misma superficie del proyecto, los seguidores solares pueden generar más energía que los sistemas de inclinación fija, ya que sus soportes pueden girar continuamente, manteniendo los componentes siempre orientados al sol.

Según el proyecto de ley:

• Los tubos de torsión son elegibles para un crédito fiscal de fabricación de $0,87 por kilogramo.

• Los sujetadores estructurales son elegibles para un crédito fiscal de fabricación de $2,28 por kilogramo.

• Estos dos tipos de componentes suelen estar fabricados en acero.

Gary Schuster, director ejecutivo de OMCO Solar, fabricante estadounidense de andamios, admitió con franqueza: «Medir el impacto del crédito fiscal del proyecto de ley IRA en la inversión en la industria de fabricación de seguidores solares podría ser un desafío». Aun así, los responsables políticos creen que es razonable utilizar el peso de la báscula del tubo de torsión del seguidor como estándar de medición, ya que se trata de un estándar universal para la fabricación de seguidores solares. No se me ocurre una mejor manera. El tubo de torsión es el componente giratorio del seguidor, que recorre todo el conjunto de seguidores y soporta el riel del componente y el propio componente.

Los sujetadores estructurales tienen una amplia gama de usos. Según la Ley IRA, se pueden utilizar para conectar tubos de torsión, conjuntos de accionamiento a tubos de torsión y sistemas mecánicos, sistemas de accionamiento y bases de seguidores solares. Schuster estima que los sujetadores estructurales representan aproximadamente entre el 10 % y el 15 % de la composición total del seguidor.

La trayectoria de excitación del soporte fijo

Si bien los soportes solares de inclinación fija montados en el suelo y otros equipos solares no están incluidos en la parte del crédito de capacidad del IRA, aún pueden incentivarse a través del "bono de contenido nacional" del Crédito Fiscal a la Inversión (ITC).

Si al menos el 40% de los componentes de un sistema fotovoltaico se fabrican en Estados Unidos, este puede optar al incentivo de contenido nacional, que aumentará el crédito fiscal del sistema en un 10%. Si el proyecto cumple con los requisitos de aprendizaje y el salario vigente (salario prevaleciente), el propietario del sistema puede recibir un crédito fiscal de hasta el 40%.

El fabricante concede gran importancia a esta opción de soporte fijo, ya que está fabricado principalmente (si no en su totalidad) en acero. La siderurgia es una industria activa en Estados Unidos. La cláusula de crédito por contenido nacional solo exige que los componentes de acero se fabriquen en Estados Unidos y no exige el origen de los aditivos metálicos utilizados en el proceso de refinación.

Desafíos y problemas no resueltos

McKiernan, presidente de Terrasmart, señaló: «El contenido local de todo el proyecto debe alcanzar un umbral, pero en muchos casos, a los fabricantes les resulta difícil alcanzar este objetivo simplemente con soportes e inversores». Si bien existen algunas alternativas locales, las opciones son muy limitadas y podría haber escasez en los próximos años. Esperamos que nuestros clientes se centren plenamente en el balance electromecánico (BOS) del sistema, para que puedan cumplir con los requisitos de contenido local.

Al momento de la publicación de este artículo, el Departamento del Tesoro de EE. UU. solicita comentarios del público sobre los detalles de implementación y la disponibilidad del Crédito Fiscal para Energía Limpia de la Cuenta IRA. Aún quedan muchos asuntos por aclarar, incluyendo los detalles de las normas salariales actuales, la elegibilidad para productos de crédito fiscal y otros asuntos relacionados con el avance general de la Cuenta IRA.

Eric Goodwin, director de desarrollo comercial de OMCO, afirmó: «Los principales problemas no solo incluyen las directrices para definir el contenido local, sino también el calendario del primer lote de proyectos». Muchos clientes preguntan: ¿Cuándo exactamente puedo obtener este crédito? ¿Es el primer trimestre? ¿Es el 1 de enero? ¿Tiene efecto retroactivo? Algunos de nuestros clientes nos han solicitado que proporcionemos las definiciones pertinentes del componente de seguimiento, pero debemos esperar de nuevo la confirmación del Ministerio de Hacienda.